カブセールにケーブルを通し終えたら、端末の片側、ここではACプラグを先に固定する。

フルテックFI-15のようなプラグ構造は別として、プラグの固定にはケース部分を先に通してから、本体へケーブル端末をネジ止め固定するようになっている。今回のように、ケーブルを極太にしてしまうと、ケース部分を先に通してもカブセールが邪魔になってしまう。つまり、ケーブルが十分に引き出せず、端末のネジ止め固定ができないのだ。しかし解決法はあるのだ。カブセールにはある程度の伸縮性がある。プラグのケースを力を込めて押し込んでやれば、カブセールが数センチ縮まってくれる。そうすると、ネジ止め固定に必要な長さくらいのケーブルを引き出すとこが出来る。そのためにも、片側のプラグを先にネジ止め固定しておく必要があるのだ。言葉で言い表すのが難しいのだが、そういうことなのだ。

右上は両端にプラグ/コネクターを装着した状態。うーん、思い通りに出来上がりつつある。あとは端末に収縮チューブを被せれば完成。

今回新たな発見だったのはニシチューブだ。私がいつも使っている収縮チューブはスミチューブFあるいはスミチューブB2(3×)なのだが、これらは表面が艶消しになる。今回の作例のように、光沢のあるナイロンメッシュには半艶の収縮チューブが似合いそうだ。スミチューブAは光沢があるのだが、仕上がりがあまり美しくないのと、φ50ほどの大口径のものは入手しずらい。そこで何かいい収縮チューブはないものかとタイガー無線を探ってみると、あったではないか！そう、それがニシチューブだったのだ。ニシチューブはスミチューブより厚みがあり、光沢もある。収縮率は約50%。収縮温度は105度程度。一般的だ。電気絶縁性能、及び耐熱性ではスミチューブにやや劣るものの、そんなのは今回の使い方には関係ないので、ニシチューブを使う事にした。使ってみると思惑とおり仕上がりがいいのだ。微妙な光沢が美しい。ナイロンメッシュにも良く合う。ニシチューブは仕上がり厚みがあるので、機械的な耐久性はスミチューブより優れている。価格はスミチューブFより少し高いくらい。今回使用したニシチューブφ50は1,000円/m程度だった。ニシチューブは収縮チューブの隠れた名品だと思う。これで1/3収縮だったらいうことないのだが。

右は銅平網組メッシュチューブを被せたところ。うーん、このままでもぎらぎらメタリックでかっこいいなぁ。

右上はプラグコネクターを取り付けた状態。

右上は収縮チューブを被せ終えたところ。収縮チューブにはスミチューブB2(3×)を使用。ケーブル長さは1.5m。

なお、使っている銅網組メッシュは錫メッキされたTBCと言われるもの。一般的な銅網組メッシュだ。錫メッキされていない銅網組メッシュもある。見た目は銅色でそれはそれで美しいのだが、メッキなしだとすぐに酸化してしまうということで、需要が少なく、入手経路も限られる。

さて、冒頭に紹介したBallistaもそうなのだが、このケーブルも7月上旬にガッツさん邸で持ち込み試聴をおこなった。私の自宅システムは2005年7月現在、大規模なリニューアル中であるため、まともに音楽が聴ける状態ではないのだ。ガッツさんのシステムでの試聴では、ほとんどエージングなし状態での試聴なのだが、素の状態の2by2からはずいぶんと良い方向に進化したと思う。音調的には自己主張なく穏やかな傾向。これは2by2の持ち味だ。ややもすると甘めな解像度だと思われたのだが、この被服処理によってそこらへんは多少改善されている。壁コンから電源ボックスまでのケーブルに接続。女性ボーカルを聴かせていただいたが、ガッツさんがこの配線部分に常用されているメインケーブル(エソテリックAC-8000)と比べると、声が若返ったように感じる。明るい方向に変化したのだが、これがいい事なのかどうなのかは聴く人によって違うだろう。ガッツ邸のシステムはピラミッドバランスの落ち着いた音調なのだが、私のケーブルを挿入すると、そのバランスが崩れる事を見いだした。これは私が持参したどのケーブルにも言える事だったが、総じて高域方向へバランスがシフトし、ボーカルが若返るのだ。2by2のエージングには60時間以上必要だと、オヤイデ電気のホームページには書いてあったので、導通はまだまだ不十分。ガッツさんもこのケーブルの変化を見届けたいということで、ガッツ邸にてエージングをしてもらっている。長時間の導通でかなり化けそうな気がしているのだが、さてどうだろうか。

ACケーブル:アクロリンク4030　ACプラグ:Wattagate5266i　IECコネクター:Wattagate320i

右はエンブレムを付けて完成したところ。エンブレムも音質にはなんら関係ない。ケーブルにより愛情を注ぎたいという私の想いからエンブレムを装着しているのだが、要するに自己満足だ。オーディオ趣味自体、自己満足の最たるものなので、個々人それぞれ自分の好きにやればいい。

なぜ、こんなカブセールみたいな素材を使う事になったかと言うと、東急ハンズで見かけたからだ。そもそも、太いケーブルを作ろうとして、様々な仲介材を探していたところに、このカブセールを発見したわけ。自作系オーディオマニアたるもの、なにか面白い素材を見つけたとき「これはオーディオに使えるだろうか？」と考え込んでしまうもの。

右はポリエステルメッシュチューブを被せたところ。

収縮チューブを熱収縮させる際は、ケーブル部分に濡れたタオルなどを巻き付けた上で、ヒートガンで熱風を吹き付ける。なぜ、濡れたタオルを巻き付けるかと言うと、熱風でポリエステルメッシュチューブが溶け出さないようにするためだ。ヒートガンからの熱風は裕に100度以上あるので、ポリエステルメッシュチューブにこの熱風が長時間あたると溶けてしまうのだ。

このような極太電源ケーブルを作るきっかけになったのは、オーラルシンフォニクスのML-BLUENOTE、俗にいう「青ヘビ」を見かけたのがきっかけ。いまからずいぶん前の事だが、テレオンに陳列されていた青ヘビを見て、こんなケーブルを自作してみたいと思ったのだ。ちなみに、私は青ヘビを聴いた事はない。姿の異様さに惹かれただけなのだ。そういえば、青ヘビは日本限定発売品らしい。電安法改正前に絶版となってしまったが、一体どれほどの数が流通したのだろう。

どうせ、青ヘビに似たようなものを作るなら、私なりのアイデアを盛り込んでみようとして、あれやこれやと工夫してみたのだが、まぁまぁ面白いものが出来たと満足している。

そんなこんなで、私の自作電源ケーブルは今後、極太電源ケーブルを極めていくことになりそうだ。組み込みたいアイデアや音質改善手法はまだまだある。様々なケーブルを極太仕様にしていってみようと計画している。この極太電源ケーブルの目指すところはエソテリックの限定ケーブル8N-PC8100なのだ。8N-PC8100の持つ煮えたぎるような情熱を、私の自作ケーブルで奏でたいのだ。さて、どうなることやら。ま、この極太電源ケーブルの一番いいところは、見た目の異様さかな。