木村無線で最初にこのケーブルを見かけた時、正直心躍ったものだ。なんという渋い外装シースなのだろう。ちょっと古くさい配色と言えなくもないのだが、黒と茶色の網組メッシュがなんともいい味を醸し出している。メーカーを知ってさらにびっくり。え？あのサエクがついに切り売り電源ケーブルを出したか！サエクと言えば、古くはトーンアームやカートリッジで名を馳せていたが、現在はもっぱらケーブルメーカーだ。キャメロットテクノロジーやスプラの輸入元としても有名。自社製品として、TAP-MATEやTAP-PLUSなどの電源ボックス、PL-1000/PL-2000などの電源ケーブルを製品化している。

山下:加もなく付加もなく、ごく普通。色付けのないナチュラルな感じと言えば聞こえがいいが、少し何かが足りない気がする。なんだろう。面白みが無い。普通になっているのだ。

ソフィ:ソフィの声は意外と良い。ただ、音楽の流れがどんよりとしているような気もする。

佐野:まぁまぁ鳴っている。ただ、なんだろう。情報量がやや不足しているような。それなりに鳴っているが、美味しい要素が欠落している。

平沢:やはり音が中央に寄る。広がりが少ないともいえる。

総評:平凡な鳴り方だ。極端に悪いという訳ではないのだが、特に褒められるところもない。広がりが少なく、情報量も多いとは言えない。以前、PL-1000とPL-2000を聴いたことがあるが、その時の印象とよく似ている。

山下:オーソドックスな鳴り方だ。各パートもきちんと分離している。

ソフィ:ソフィが語りかけてくるようでなかなかに良い感じ。サイドへのパーカッションの広がりも良い。ただ、コクとか旨味とか個性というものは少ないかな。

佐野:音離れはそこそこ良い。各パートの弾力もあり、それなりに楽しく聴こえる。2kHzあたりに少し特徴がありそうだ。

平沢:ほうほう、これはなかなかマッチングしている。やや繊細に響く傾向がある。

総評:素直で癖がない。14-4CTとは正反対の音だ。4020||に似た傾向。柔和な基調だが、表現力を邪魔するようなところはないので、ケーブルの癖を排除したい人向き。どんなジャンルもそつなくこなすだろうが、どれに向いているということはない。私はケーブルに個性を求める方なので、ちょっと物足りないところもある。このケーブルはエージングにおよそ50時間と、他のケーブルより長くかかるらしい。したがって、使用しているうちに変化してくる可能性はある。ま、エージングによる変化はどのケーブルにもありうることなのだが。こういう柔らかいケーブルには、メッシュチューブを被服してやると、レスポンスや解像度が向上することがある。メッシュチューブにはケーブルを仮想的に硬くする効果があり、音調も引き締まってくるのだ。このように、何かしらの手を加えると化けるかも。

長岡鉄男先生は電源ケーブルやスピーカーケーブルにVCTを愛用されていた。この影響から、長岡派オーディオマニアを中心にVCTの愛用者が多い。VCTとはJIS規格における600V耐圧ビニルキャプタイヤケーブルの規格名。産業向けの強電ケーブルだ。ハイCP好きで高級ケーブル嫌いの先生らしい。一口にVCTと言っても、様々な産業用ケーブルメーカーがVCTケーブルを製造している。私が使っているVCTは富士電線の2芯タイプのもので、灰色の外装シースを有してる。ケーブル外径はφ11.5。ケーブルはかなり柔軟な方で、取り回しに不都合はない。なぜ富士電線かというと、最も入手しやすいからだ。長岡先生は富士電線製を使っておられたようなのだが、箱舟に行って確認した訳ではない。実際に箱舟に足を運ばれた方の情報求む。オヤイデ電気では\325/mだが、秋葉原ラジオセンターの九州電気では\200/m程度で入手できる。愛三電機では10m買いで\157/mとなり、さらにまとめ買いするともっと安くなる。VCTはごくありふれたケーブルなので、わざわざ秋葉原まで出向かなくても、皆さんの近所にある電気工事店でも扱っているかもしれない。

山下:ドラムの厚みがあり、ボンボンと強調される。高域のシンバルはやや控えめだ。超高域への延びの限界は感じる。

ソフィ:平均的だ。ギターが少し控え目になっている。逆にソフィの声が良く聴こえる。

佐野:これもごく中堅的に奏でられている。佐野の声がやや暗いが、落ち着いて聴こえるという言い方にもつながる。

平沢:過不足ない。

総評:このケーブルを何も告げられずに試聴したら、格安強電ケーブルとは気づかないだろう。やや大雑把ではあるものの、快活でフレッシュな印象を受け、好ましい。たしかに、他のオーディオブランドケーブルと比較すると、やや素っ気ないとも感じ。また、高域にかけての抜けの良さに限界があるようにも感じる。ただ、タフピッチ線と適度な導体断面積が相まって、中域にかけての明瞭さ、押しの良さに繋がっている。こういう柔らかめのケーブルにはメッシュチューブなどを被覆し、ケーブルを適度に締め上げてやると良い。私も幾度かVCTにメッシュチューブ被服を施した自作ケーブルを製作し、音質向上を確認している。VCT+メッシュチューブだとCV-Sケーブルと同等のコストになるのだが、VCTはメッシュ被覆しても柔軟性があるので、取り回しがしやすいというメリットがある。狭い場所での取り回しにも苦労しない。ゴリッとしたメリハリ調を好むならCV-Sを選択したらいい。VCTは低コストで脱付属ケーブルをなし得たい人、長岡派、長大な引き回しや、復数のACケーブルを格安で製作したい人に向いている。いずれにしても、VCTの使いこなしにメッシュチューブは有効だ。見た目もよくなるしね。それと、3.5スケア以上のケーブルの場合、数十時間使うことによるエージング効果がかなり期待できる。

上述のVCT3.5と並んで長岡派オーディオマニア御用達の電工ケーブル。VCT3.5との違いは導体径とケーブル外径が違うだけ。

JAZZ:ピアノが重厚。ベースの量感がある。シンバルの抜けが頭打ちか。

山下:低域の出方が多い。ドンドン押し寄せる。声は意外と良い。

ソフィ:メリハリあってなかなか気持ち良い。

佐野:これも意外と解像度が高くて好印象。

平沢:バリバリ鳴りまくる。

総評:当然ながら、VCT3.5と似ている。見た目の予想通り、VCT3.5の低域量感を増した感じ。高域はあまり変わりない。値段からしてハイCPに違いない。ケーブルは柔らかいので取り回しは楽。導体が太いので、製作時にはやや苦労するかもしれない。これは導体断面積5.5スケア程度のケーブルに共通して言えることである。使いこなしはVCT3.5と共通。VCTはノンシールドなので、機器やケーブルが混雑している環境ではノイズシールドのために銅平網組メッシュチューブを被せてもいいだろう。

産業用部材の老舗、藤倉電線のCV-Sケーブルだ。これは本来、オーディオ用ケーブルではなく、工場やビルなどの配線に用いられる強電ケーブル。オーディオマニアの間では2003年の月刊ステレオ誌短期連載「電源ケーブル自作指南」に紹介されて以降、話題にあがるようになった。私は藤倉CV-Sの非常にメリハリのある音質が気に入って、オーディオ用屋内配線や電源ケーブルに多用している。CV-SはJIS規格で制定されている600Vポリエチレンケーブルの規格名称であり、非常に強固な構造を有している。一口にCV-Sケーブルと言っても各社各様の素材を有しており、シールド材にアルミ箔を採用しているメーカーもあれば、藤倉のように極厚銅箔を採用しているものもある。介在物もメーカー毎に様々で、紙を採用しているメーカーもあれば、藤倉のように合成樹脂繊維を採用しているものもある。CV-Sに共通しているのは、単線並みに太い撚り線構造を有していることと、絶縁材にポリオレフィン系素材を使用していることだ。導体素材はタフピッチ銅線であることも共通している。このように、CV-Sにも様々ある訳だが、私が知る限りでは藤倉のCV-Sが構造的に最も優れていると感じている。藤倉CV-Sは実売\400/m程度であり、オーディオブランドの切り売りケーブルと比べると格安。秋葉原ではオヤイデ電気で入手できる。産業用に広く流通しているようなので、探せばもっと格安で入手できるかもしれない。ちなみに、九州電気や愛三電気でもCV-Sケーブルが売られているが、藤倉電線製ではない。さて、今回の比較試聴では藤倉CV-S3.5と5.5を試聴する。以下はCV-S3.5の試聴結果。3.5は導体断面積が3.5スケア(m²)であることを指しており、5.5は5.5スケアある。

山下:達郎の声が熱気を帯びている。全体的に乾いた、さっぱりした感じを受ける。言い方を変えるとストレート。各音のエッジが立つ。好き嫌いがはっきり分かれるケーブルだと思うが、私は好きだ。シャンシャンとした鈴のような効果音が弾け飛ぶ。気持ち良い。

ソフィ:声は普通。やはりパーカッションとドラムが硬質に響くが、私には心地よい変化だ。

佐野:これもやはりパチンパチンと各音が弾け飛ぶ。CV-Sの特徴がはっきりつかめてきた。ストレートで硬質な音色。ドラムの弾け方がずば抜けている。思わず聴き込む。きつ過ぎて嫌がる人も多いだろう。

平沢:電子音が部屋に充満。鳥肌が立つ。強烈だ。今回、パワーアンプにはCV-Sを固定している。さらにいうと、ブレーカーからのリスニングルームへの配線にもCV-Sを使用している。ソース機器にもCV-Sを使ったことで、CV-Sの傾向が重なったのかも。滑らかさとは正反対だ。

総評:一言で言うと「骨太」である。フジクラCV-S3.5の良さについてはオーディオみじんこで何度も書いてきたので、いまさら改めるべくもない。オーディオ用ではないのに、非常に優れたケーブルだ。値段も安いし。音がストレートに突き抜け、どぎつくエネルギーの固まりが飛び散るような個性的な音がする。好き嫌いは確実にあるだろう。元気の良さではディーバス14-4CTに匹敵する。おこがましくも言わせてもらえるなら、14-4CTは陽気で音楽的な快活さ、CV-S3.5は暴力的で音としての快活さがある。CV-S3.5の使い始めは、上品さがなく、粗っぽく、高域の抜けが寸どまりなので、要エージングである。使い続けると解像度が増し、艶っぽさがかなり加味されてくる。ケーブルが硬いので取り回しには注意が必要。狭い空間で使う場合は、あらかじめ手でしならせたい方向にクセをつけておいてから接続すると良い。バロック音楽など繊細な雰囲気を嗜みたい時には向かない。ロック/ジャズ/テクノなど角が立つと気持ちいい音楽に向いている。ただ、エージングが進むとどんなジャンルでもいけるだろう。CV-S2.0/3.5/5.5を作り揃えると骨太家族が出来上がるか。

こちらは前述の藤倉CV-S3.5SQの兄貴分にあたる。ケーブル外径はφ13。オヤイデ電気で\500/m程度で売られているはずだ。以前、このケーブルで自作電源ケーブルを仕立てたことがあるが、そのドスの利いた低音に度肝を抜かれたことがある。

山下:ロックみたいなバックバンドになっている。山下が矢沢みたいに聴こえる。

ソフィ:業務用ケーブルだが、実用十分。やはりドラムがドスンとくる。良くも悪くも荒っぽい。

佐野:少し音の細かさというものが足りない気もするが、ドカドカと押し寄せてくる。ドラムで支えられ、これはこれで面白い。

平沢:ドスの利いたテクノだ！テクノがヘビメタに変貌した。うーん、ホントにドスドスくるです。

総評:個性的にもほどがある。これは完全に使い方が限定される。まず、私が使ったケーブル中、最も硬く、取り回しは至難である。曲がらない訳ではないが、機器の背面には40cm以上の空間的余裕が必要である。軽い電源タップだと、ケーブルの弾力でタップごと浮き上がる危険性もある。ケーブル自体も相当に重いので、機器のコネクターに無理な力が加わる危険性がある。何らかの方法でケーブルを保持する必要が出てくるかもしれない。それとこの音、相当な色付けというか、中低域にかけての浸透力、押しの強さは半端ではない。粗っぽく、歪み感もあるのだが、それがこのケーブルの個性なので、積極的に楽しむのも一興だ。ゴリッとしたグルーブ感、カウンターパンチを食らいたい人向け。私はヘビメタやハードコア、ノイズ系は聴かないのだが、そうのが好きな人は試してみるといいかも。好みに合えば、これにかなうハイCPケーブルはないであろう。ただし、取り回しには重々注意すること。

この電源ケーブルはメーカーブランド完成品の代表としてご登場いただいた。なぜ、このケーブルかと言うと、現在私の手持ちの完成品電源ケーブルがこれしか持ち合わせていなかったためだ。MITはご存知、米国ハイエンドケーブルブランドだ。MITはMusic Interface Technologiesの略。MITと書いて「エムアイティ」と呼ぶのだが、マニア筋では「ミット」とあだ名して読んでいる。「ミット」という呼び名が本国でも通用するのかは定かではない。Shotgunシリーズは同ブランドの電源ケーブルの中堅クラスに当たる。上位にはMagnamシリーズ、最上位にはOracleシリーズがある。ShotgunAC-1はShotgunシリーズにラインナップされているZ-circiut(ケーブル中間に接続されている黒い箱)が1つのモデル。Z-circiutが２つ搭載されているモデルはShotgunAC-2と呼ばれる。輸入元であるナイコムの方によるとノイズ環境がひどくなければZ-circiutは1つで十分だとのこと。私自身も福田屋ケーブル試聴会でShotgunAC-1とShotgunAC-2を聴き比べたが、極端な差異は感じられなかった。ShotgunAC-1およびShotgunAC-2が、この試聴会で抜群のパフォーマンスを発揮したので、その後、中古販売されているのを見かけ購入した次第である。なお、MITの電源ケーブルはオーディオ店の中古ではほとんど見かけることはない。非常に高度な再生能力を有するMITだが、残念なことに、現在は電気用品安全法の絡みで表立っての販売は禁止されている。(2005.6時点)　電安法による販売停止と入れ替わるように、ヤフオク上での個人輸入販売が盛んになっている。それだけ、MIT電源ケーブルの人気があるということなのだろう。ナイコムはMIT電源ケーブルのPSE認証を取得する方向で動いているらしい。しかしながら、2004年夏頃には取得できると言われていたPSE認証はいまだ取得できずにいるようだ。だから、オーディオ店に行ってもMITの電源ケーブルを店頭で見かけることはない。どうしても欲しければ、ヤフオクかネット通販店を探すか、オーディオ店の店員さんに交渉してみることだ。　

JAZZ:さすがはMIT。音抜けがよく、ピアノのタッチが小気味良く表現されている。ギター、パーカッション、ベースの存在感がリアル。低域が薄いが、それを補って余りあるものがある。

山下:達郎がのびやかに歌っている。パートが綺麗に分離して、情報量も多いのがMITの特徴と見た。解析的という印象。福田先生の電源ケーブル試聴会で感じたことと同じ。

ソフィ:ソフィがマイクの前で歌っている姿が見えるようだ。耳に聞こえるか否かくらいの超高域の延びがストンと落ちているようにも聴こえるが、それは他の部分で補っている。きちんきちんと整理された音を出してくるので、音楽的なケーブルなのかといわれたら、微妙なところもあり、好き嫌いが分かれるだろう。

佐野:ドラムがえらく軽快に弾む。痛い一歩手前。うん、これはこれで好ましいと思った。角が立って刺激があり、心地よい。パーカッションもパンパンシャッシャッ切れまくる。

平沢:これも同じ。PA-2のモニター調と言うか、PA的な特徴を助長している。おー、高域が切れまくるなぁ。部屋全体がライブハウスのようだ。近所迷惑はなはだしい。

最後に、試聴機器に付属していたDV-AX10付属ケーブルを試聴しておこう。付属ケーブルなので、小売りはしていないのであしからず。付属電源ケーブルにしては割としっかりしており、ケーブル外径はφ10 ほど。導体素材や導体断面積は不明。この太さからすると、導体断面積は2スケア程度の撚線と思われる。外装シースに6Nであるとかの表記がないため、導体素材は一般的な4Nタフピッチ銅線だろう。構造的には、一般的な２芯ノンシールドキャプタイヤ構造と推察される。

ソフィ:特にどうということも無く、良く綯っている。面白味はない。分離が悪いようで少し団子になる。

佐野:軽いドラム。弾む。声は少し引っ込むが、切れは中堅。

平沢:中域が厚い。低域は量感あるが、ややどんよりしている。高域は程ほどに良い。刺激少ない。

総評:中堅的な鳴り方だ。レスポンスはやや弱い。刺激感が少なく、清涼な印象。面白みはない。付属ケーブルはでも悪くはないが、あくまでおまけと考えたい。