さぁこれから肝心の試聴がこれから始まる。さてさて、どんな音を奏でてくれるのか。自作スピーカーで最も心踊る瞬間がやってきた。まず、完成初日。夜だったので、ボリューム位置はほどほどに数枚の愛聴盤CDを立続けに再生した。定位感の良い音と言うのが第一印象。繊細感が際立っている。私のPA-2とは対照的な鳴り方だ。

昼過ぎに帰宅し、ボリュームを上げて本格的な試聴を始める。スーパーツイーターとフルレンジのつながりも良いし、非常に繊細な音色を奏でている。ボーカルものの再生においては、収録部屋の空間の広さが分かるようなエコーの広がりを感じる。このスピーカーは高性能スーパーツイーターT90Aを内蔵しているので、高域の繊細感が格別。ツイーター軸上正面に耳を持っていくと、パッと音が飛んできて、眼前に音像がポンポン浮かんでくる。俗に言うスイートスポットがはっきりしている。T90Aの指向性はかなりきついようだ。T90Aのハイパスは0.47マイクロFでちょうど良かった。ちなみに、T90Aは正相で配線している。次に低音の出方について。このスピーカーのメインユニットであるFE208EΣは本来バックロード向きのハイ上がりのユニットだ。FE208ESやFE208SSほどではないにしても、資料を見るとややハイ上がり気味。よって、バスレフ形式だと低音が不足するのではと懸念していた。しかし、実際に鳴らしてみると低域の量感は十分。ただ、FE208EΣは真っ当にフルレンジ動作させているので、強烈な重低音は苦手のようだ。なお、FE208EΣというユニットはエージングにかなり時間のかかる傾向があるらしい。これはタンジェンシャルエッジを有するフォステクス製20cmユニットに共通のようである。熟れてくる(エージング)までに数カ月は要すると思われる。実際、新しいユニットにありがちな、なんとなくカサカサと引っ掛かった感じがある。それなりの音量で使い込んで、ダンパーや振動板が熟れてくれば解消されるだろう。 ユニットや内部配線材とともに、エンクロージュア自体のエージングも進んでいく。これは時間経過とともにボンドが完全に乾燥して接着強度が増すとともに、板の接合時に生じた歪みが解消されていくためだ。

ダクトもきちんと動作しているようだ。fdは80Hz近辺のはずだ。低域を余り欲張っていないのである。ダクトは長さ100mm、内径75mmのものが5本。ずいぶんと短いダクトと思われるかも知れないが、ハイ上がりユニットをバスレフで使うには短かめのダクトが良い。5本のダクトの総面積はFE208EΣの振動板面積の55％に及ぶ。これはこれでダクト断面積が大き過ぎやしないかと思われるだろうが、ハイ上がりユニットにはこのくらいでちょうど良い。低音がだぶついているようなら、穴を1つづつ塞いでけば良いのだ。もし、ダクト開口が1つだけだとこうはいかない。ダクトを複数に分散させたのにはこのようなことを配慮したからでもある。

さて、一通りの試聴を済ませたら、最後の仕事、梱包作業に入る。これがまた大変。でかいし重い！段ボール箱を幾つもつなげて、全体を覆っていかなければならない。もちろん、緩衝材(プチプチ)も織りまぜながら梱包していくのだ。3時間ほどを要し、2本とも梱包し終えた。これほど大きくて重いものは貨物便で送らざるを得ない。私はクロネコヤマトのヤマト便を利用した。指定日に自宅まで集荷に来てくれるのでとても楽だ。配送も無事に終え、後はT氏の手元に着くのを待つのみ。

配送して3日後、T氏にスピーカーが届いた。重量物のため、設置には相当ご苦労なさったようである。下の写真はT氏からお送りいただいた「Colossaltower」の設置状況である。東京からはるか離れた主人の元で、このようにきちんと佇んでいるスピーカ−の姿を見るのは嬉しくもありつつ、摩訶不思議な感覚だ。

「・・・届いたスピーカの重さは予想はしていましたが、それ以上でした。業者の方と一緒に車から降ろすのを手伝いました。・・・たった今、ようやく私の部屋におさまり、スイッチが入ったところです。・・・ＳＡＣＤサンプラーＣＤをかけてびっくり、今まで聴こえなかった音が聞こえてきました。やっぱり音が生きています。明日は、職場の友人が試聴に来るようになっています。これを聴いてなんと言うか楽しみです。本当に有難うございました。これを機会に、またまたオーデイオの世界にはまっていきそうです。・・・」

「・・・ようやく部屋も少し落ち着き、今、ゆっくりと音楽を聴いています。音の輪郭といいますか、ＳＡＣＤを聴いた時に特にはっきりとわかるようです。大変満足しています。今後、エージングが進んでいくのを楽しみにしています。・・・」

「・・・コーラスのきれいさと、その迫力に圧倒されました。結果オーライというところですが、このスピーカー、あらためて感激しています。すごい音です。初めて体感しています。・・・」