幾多の苦難と試行錯誤を乗り越えて、ようやくステンレスプレート電源ボックスが完成した。今回製作した電源ボックスは12台。パーツの一斉比較実験をおこなうために、1台毎に仕様を替えている。比較試聴部分以外の基本的な部材は全て同じであり、製作も同時進行していったので、工作上のばらつきは極めて少ないと思う。そんなわけで、パーツ毎の音質変化を純粋に捉えられるだろう。

【比較試聴の項目】

比較試聴するのはIECインレット7種類、内部配線3種類、内部配線の配線方法2種類、制振処理4種類。IECインレットは当初、8製品を予定していたが、内部配線のハンダ付け時に山手電研AP300-2B-1-Nが破損したため、7製品の比較試聴となった。試聴項目の詳細は下表参照の事。

【試聴環境の準備】

試聴電源ボックスから各機器への電源分配には長めのケーブルを3本使用。写真左上にある一番上の青い電源ケーブルは今回使用していない。CDプレーヤーVRDS25XSにはMITのShotgunAC-1を使う。ShotgunAC-1はみじんこお薦めのハイCP電源ケーブルだ。アンプは高域と中低域に振り分けるバイアンプ駆動をおこなっている。そのため、アンプ用に2本の電源ケーブルを使うことになる。高域用のB-2103MOSVintageには藤倉電線CV-S3.5使用の自作電源ケーブル(作品名：SkyDiving)を使用。一番下の青いケーブルがそれだ。中低域用B-2103MOSVintageには品川電線VCT3.5使用自作電源ケーブル(作品名：Bacardy)を使用。これは写真中の朱色のケーブルである。なお、ライン伝送にはプリアンプは仲介せず、VRDS25XS からB-2103MOSVintageへの直結配線としている。VRDS25XSのRCA出力を高域用B-2103へ、VRDS25XSのXLR出力を中低域用B-2103に配線。このような配線方法でCDPからパワーAMPへのバイアンプ駆動を実現している。B-2103MOSVintageには簡易的なボリュームとセレクターが付いているため、ソース機器との直結が可能だ。できれば、手持ちのプリアンプPRA-2000ZRを挟みたいところだが、配線関係の都合により現在は外している。

【試聴ソフトの紹介】

試聴に用いたソフトは3種類。左上は私が愛聴しているソフィーB.ホーキンスのアルバム「WHALER」。ソフィーの2枚目のアルバムで1999年の発売だ。4曲目の「As Lay Me Down」を聴く。ソフィーはけっこうマイナーなアーチストだが、女性ボーカルが好きな人にとってはかなりお勧めのアーティストだ。ソフィ−の声は冷たさと愛らしさが同時に押し寄せる感じで、私の心にジーンと染み入る。録音も綺麗なので、オーディオの試聴ソフトとしても常日頃愛用している。真ん中はオーディオファイルご用達の「さよならToday」。ジャズサックス奏者矢口博康のソロアルバム。オーディオ評論家の方々もこのソースでのレポートを頻用されている。演奏もしかりだが、録音が良いという触れ込み。私は12曲目の「鉄の舟」を試聴に利用した。ソフト屋よりむしろオーディオ店での扱いが多いディスクだ。確かに音はいいし、陽性ジャズサウンドが聴いていて楽しい。私はジャズをあまり聴かないのだが、多少はオーディオマニア受けしそうなソフトを加えておこうと思い、試聴ソフトに加えた。使ってみて思ったが、このソフトは確かに比較試聴向きですな。機器による変化がとても分かりやすい。なお、このソフトはSACDとCDのハイブリッド盤だが、再生機にはVRDS-25xsを使うので、CD再生となる。3枚目はオコラの民族音楽。ユーゴスラビアの民族音楽の生録だ。12曲目を使用。男の子の声楽のみというシンプルな曲。オコラといえば、長岡先生ご推薦の民族音楽レーベルだ。高温質な生録を特徴とし、世界の民族音楽を順調にリリースしている。このソフトの大部分は壮絶な楽器演奏盛りだくさんであり、できればそのような楽曲での比較試聴が望ましい。しかし、防音がいい加減な賃貸マンション暮らしの私にとっては、近所迷惑にならないような穏かな楽曲を選ばざるを得ない。とほほ。それと、いま思い返してみるとオコラで選んだ曲は単純すぎて比較試聴に不向きだった。自分が普段から好んで聴いているCDにしておくべきだった。